Hatay'ın Samandağ İlçesi'nde her yıl geleneksel olarak düzenlenen ve bu yıl dokuzuncusu düzenlenen Evvel Temmuz Kültür-Sanat Festivali 11-15 Temmuz günleri arasında yapıldı.
Evvel Temmuz, 5 bin yıldır kutlanan, barış, kardeşlik, hoşgörü, saygı ve sevgi bayramıdır. Samandağ ve Antakya yöresinin, halkların ve inançların kardeşliğini yaşam tarzı haline getirebilen dünyanın ender yerlerinden birisidir.
Evvel Temmuz Festivalinin ilk gecesinde Rocak Grub Güney Labirent, Grup Serüven ile başlayan gece şair Ahmet Telli'nin şiirlerini okumasıyla sürdü.
Festivalin ilk gecesinde finali Sanatçı Sevinç Eratalay yaptı. Sanatçı birbirinden güzel türkülerini binlerce izleyicisiyle birlikte söyledi. Hatay Temel Haklar Ve Özgürlükler Derneği ve TAYAD da Festival de stand açtılar. Hatay Temel Haklar kitap, dergi, kalem standı açarken TAYAD'lılar Üreterek Direnen, Direnerek Üretenlerin Sergisi"ni açtılar. Birinci gün TAYAD'lı ailelerin "üreterek direnen direnerek üretenlerin sergisi" halkın ilgiyle ziyaret ettiği bir sergi oldu. Yürüyüş dergisinin okurları önlükler giyerek derginin tanıtım ve satışını yaptılar. Yoğun ilgiyle karşılaşan okurlarımız ilk gün halka 39 dergi ulaştırdı.
İkinci günün akşamı şiir, tiyatro ve halk oyunlarından sonra Suriyeli Arap sanatçı İbrahim Sakır sahne aldı. TAYAD'lı ailelerin "üreterek direnen direnerek üretenlerin sergisi" yine halkın sıcak ilgisiyle karşılaştı. Yürüyüş dergisinin okurları önlükler giyerek derginin tanıtım ve satışına devam ettiler. Yürüyüş dergisine yoğun ilgi sürdü.
Üçüncü günkü etkinlikte ilk olarak yerel müzik grubu Selevkia sahne aldı. Daha sonra yerel sanatçılardan Semir Yalçın Arapça yerel ezgilerle festivali izleyenleri coşturdu. Aygül Yıldız'ın yönettiği ve çocuk oyuncuların sahne aldığı 'Satranç Ülkesine yolculuk' adlı tiyatro oyununu sahneledi. Son olarak sahnede Ezginin Günlüğü yer aldı. TAYAD'lı ailelerin sergisine ilgi artarak sürüyordu. Halkımız sergiye hayran kaldı. Satın almak isteyenlere satış yapılmadığı söylenince üzülenler sadece bana satın diyenler oldu. Yürüyüş dergisin tanıtım ve satışları bu günde sürdü. Üç gün boyunca elde bulunan 66 dergi halka ulaştırıldı.
Dördüncü ve son gün Nurettin Rençber halkın yoğun ilgisiyle karşılaştı. Onbinlerce insan alkışlarıyla eşlik etti. Devrimci tutsakların ürünleri son günde sergilendi. Binlerce insana devrimci tutsakların tek kişilik hücrelerde bile olsalar üretebildiklerini direnebildiklerini gösteren bir sergi oldu. Festivalde göze çarpan bir konuda sponsorlar arasında bira firmalarının olmasıydı. Festival boyunca su gibi bira tüketildi. Demokratik kurumların böylesi kültür-sanat etkinliklerinde bira firmalarına yer verilmesi hiç hoş bir görüntü oluşturmuyordu. Tüm halkımızın Evvel Temmuz bayramını kutlar barışın kardeşliğin olduğu bir düzende nice bayramları hep beraber kutlamak dileği ile tüm halkımızın Evvel Temmuz bayramı kutlu olsun.